Kad vidimo zrelo voće na stablu, poželimo ga ubrati i pojesti, ali kada je to voće trulo i crvavo ono nam je odbojno. Razlog tome je što je čovjeku kao i mnogim životinjama urođeno da instiktivno procijenjuje jestivost hrane na osnovu izgleda, a trulež, plijesan ili crvi sugeriraju potencijalnu opasnost od bolesti ili trovanja.
Mogli bismo reći da je, barem u Europi, sličan instinkt prisutan i prema kukcima. Oni su nam odbojni, a i sama pomisao da su došli u kontakt s našom hranom čini je manje privlačnom. To nije bez razloga — mnogi kukci prenose bolesti.
No u posljednjih nekoliko godina EU je odobrila četiri vrste insekata za prehranu, a to su veliki brašnar (Tenebrio molitor larvae), kućni šturak (Acheta domesticus), skakavac selac (Locusta migratoria) i mali brašnar (Alphitobius diaperinus larvae), a provode se sigurnosne provjere za još mnoge vrste.
Ti kukci smiju se koristiti u raznim oblicima (najčešće mljeveni u prahu) i u raznim pekarskim proizvodima, tjesteninama, keksima i drugom. Tako se na policama trgovina sada mogu naći uobičajeni proizvodi koji među sastojcima sadrže - insekte!
Zašto EU želi kukce u proizvodnji hrane?
EU promiče upotrebu kukaca kao dio strategije održive poljoprivrede, smatrajući ih ekološki prihvatljivim izvorom proteina. Njihov uzgoj proizvodi znatno manje stakleničkih plinova u usporedbi s tradicionalnim stočarstvom, zahtijeva manje vode i zemljišta te ne uključuje upotrebu antibiotika, čime se smanjuje rizik od razvoja rezistentnih bakterija.
Osim ekoloških prednosti, EU ističe i ekonomski potencijal uzgoja kukaca kao priliku za razvoj ruralnih područja i novih gospodarskih sektora, omogućujući malim proizvođačima dodatne izvore prihoda.
Također, kukci su bogati proteinima, vitaminima te mineralima. Njihov uzgoj je brz i učinkovit, a neke vrste se mogu hraniti i prehrambenim otpadom. S obzirom na rastuću svjetsku potražnju za proteinima, EU smatra da njihova upotreba može pomoći u smanjenju pritiska na klasičnu stočarsku industriju i doprinijeti održivijoj budućnosti prehrane.
Odnos potrebe za vodom, hranom i prostorom u uzgoju hrane s dobivanjem jednake količine proteina
Drugo mišljenje
Okus i tekstura kukaca se bitno razlikuje od tradicionalnog mesa. Zbog toga se promiče njihova upotreba u prerađenim oblicima. Iako takvi proizvodi često nisu izravna zamjena za meso, obogaćuju prehranu proteinima i mogu smanjiti ukupnu potražnju za mesom i mliječnim proizvodima.
Ovakav pristup izaziva dijelom skepticizam i unutar znanstvenih krugova, gdje neki smatraju da uzgoj kukaca samo dodaje neučinkovit i skup sloj postojećem prehrambenom sustavu. Osim toga, među određenim skupinama postoji i mišljenje da poticanje konzumacije kukaca nije prvenstveno motivirano ekološkim razlozima, već interesima korporacija koje žele promovirati jeftiniji izvor proteina.
Dodatni izazov predstavlja i psihološka barijera. Dok su kukci u nekim kulturama tradicionalni dio prehrane, u Europi izazivaju otpor, često povezan s osjećajem gađenja i zabrinutosti za zdravlje.
Društvo odabranih - s lijeva na desno: veliki brašnar, kućni šturak (kućni zrikavac), skakavac selac i mali brašnar
Utjecaj na zdravlje
Znanstvena istraživanja prepoznaju kukce kao hranjivu namirnicu, no ipak ističu potrebu za dodatnim ispitivanjima, posebice u pogledu dugoročnog utjecaja na zdravlje.
Da se vratimo na početak teksta - kukci su prenosnici bolesti, tj. prenosnici bakterija, virusa i plijesni. Iako se u prehrambenoj industriji predviđa uporaba kukaca uzgojenih u kontroliranim uvjetima, nužno je provoditi dodatna istraživanja kako bi se osigurali najviši standardi sigurnosti u proizvodnji. Zdrastveni rizici u uzgoju kukaca uključuju mikrobiološku kontaminaciju, apsorpciju mikotoksina te metaboliziranje u derivate nepoznatog identiteta, kao i nakupljanje pesticida i teških metala iz okoliša.
Nadalje, egzoskeleton kukaca je izgrađen od hitina, prirodnog polisaharida koji je i prisutan u ljuskama rakova, školjkama i gljiva. Isti može djelovati kao dijetalno vlakno i imati pozitivne učinke na probavu, ali dugoročni učinci nisu dovoljno istraženi.
Također, neki ljudi mogu razviti (teške) alergijske reakcije na kukce oko čega još uvijek nema dovoljno podataka, a oni koji su alergični na rakove i grinje mogli bi biti ugroženi zbog prisutnosti sličnih alergena.
E120 i E904
Na internetu se često mogu naići na tvrdnje da se kukci nalaze i u aditivima poput E120 (karmin) i E904 (šelak), no to nije sasvim točno.
Karmin (E120) je crveno prirodno bojilo koje se koristi u kozmetici i prehrambenoj industriji. Dobiva se iz karminske kiseline koja se ekstrahira iz tijela i jajašaca Cochineal kukaca. Iako je moguće proizvesti ga sintetski, taj je proces složen i skup, pa se uglavnom koristi prirodni izvor - kukci.
Slično vrijedi i za šelak (E904), prirodnu smolu koja se koristi za poliranje i premazivanje. Ona nastaje kao izlučevina ženki kukca Coccus lacca, koje je ubrizgavaju u grane drveća. Nakon što se osuši, smola se struže s grana i dalje prerađuje.
Možemo reći da su ovi aditivi produkti ili ekstrakti iz kukaca, koji nemaju nikakvu hranjivu vrijednost. Iako je i dalje nemoguće tvrditi da je konačni i obrađeni proizvod 100% bez tragova insekata, ne bi ih trebali stavljati u isti kontekst s kukcima koji se koriste kao hrana.
Novo normalno?
Iako se kukci prema većini znanstvenih istraživanja smatraju sigurnima za konzumaciju, naglašava se važnost daljnjih studija. Stoga je sasvim legitimno pitati se - zar je ovo pravi smjer u razvoju prehrambene industrije?
EU propisuje da svaki proizvod koji sadrži kukce mora imati tu informaciju navedenu na deklaraciji (među sastojcima proizvoda). Potrošači moraju imati pravo na informiranost i pravo na izbor. Mi u ScanEat-u vjerujemo da svaki potrošač zaslužuje jednostavan pristup točnim informacijama o hrani koju konzumira. Upravo slogan "Doznaj što jedeš" odražava našu predanost transparentnosti i edukaciji.
Zbog svega navedenog, uveli smo novi indikator koji jasno označava prisutnost kukaca u proizvodu. Dovoljno je skenirati barkod proizvoda – bez potrebe za pregledavanjem i čitanjem sitnih slova – a ScanEat će vas obavijestiti ako proizvod sadrži kukce, uz sve ostale bitne informacije o proizvodu.
Novi bedž indikator za prisutnost insekata među sastojcima proizvoda - ScanEat aplikacija